마숙자 전 김천교육장이 13일 오전 경상북도교육청 기자실에서 기자회견을 열고, 경상북도교육감선거 재출마를 공식 선언했다.

마 출마예정자는 이날 “지난 출마 이후 경북교육의 현장을 다시 살피며 무엇이 달라졌고, 무엇이 여전히 달라지지 않았는지를 점검해 왔다”며 “문제의 본질은 개인이나 사건이 아니라 책임이 작동하지 않는 구조에 있다는 판단에 이르렀다”고 밝혔다. 이어 “경북교육의 현재를 더 이상 외면하지 않겠다는 책임의 판단이 다시 이 자리에 서게 된 이유”라고 재출마 배경을 설명했다.

마 출마예정자는 경북교육이 직면한 주요 문제로 ▲설명되지 않는 정책 결정 과정 ▲책임이 현장으로 전가되는 행정 구조 ▲사후 대응에 머무는 반복 행정을 지적하며, 교육행정 전반의 구조적 전환 필요성을 강조했다. 특히 “교육의 위기는 거대한 사건이 아니라 작은 신호에서 시작된다”며, 문제의 징후 단계에서부터 설명하고 대응하는 행정으로의 전환을 분명히 했다.

이에 따라 경북교육의 전환 원칙으로 ▲함께 고민하며 책임으로 답하는 교육행정 ▲말로 설명하고 구조로 책임지는 결정 체계 ▲속도보다 책임과 검증을 우선하는 정책 판단을 제시했다. 마 출마예정자는 “교육은 실험의 대상이 아니며, 빠른 성과보다 검증된 개선이 필요하다”고 강조했다.

이 같은 원칙 아래 마 출마예정자는 경북교육의 미래를 위한 다섯 가지 핵심 공약을 발표했다. 공약은 ▲‘가장 경북다운 교육’으로 세계와 연결되는 ‘K-EDU 플랫폼’ 구축 ▲지역 소멸 위기를 맞춤형 공교육의 기회로 전환 ▲AI 시대를 선도하는 ‘데이터 기반 미래시민역량 교육과정’ 개발 ▲퇴직 교육 인력을 활용한 ‘전 생애 교육 안전망’ 구축 ▲학교의 담장을 넘어 ‘온 마을이 함께하는 교육 생태계’ 조성 등이다. 마 출마예정자는 “이는 단순한 공약의 나열이 아니라, 책임지는 구조 위에서 실행하겠다는 구체적인 약속”이라고 설명했다.

특히 마 출마예정자는 이러한 구조 전환과 공약을 실질적으로 실행하기 위한 방식으로 김상동 전 경북대학교 총장과의 ‘원팀’ 구성을 공식 제안했다. 이를 위해 교육·행정·정책 전반을 함께 논의하는 가칭 ‘경북 교육 동행 포럼’을 준비 중이라고 밝혔다. 해당 포럼은 개인 간 연대나 역할 분담을 위한 조직이 아니라, 경북교육의 주요 현안에 대해 판단 기준과 책임 범위를 함께 설정해 나가는 공동 논의 구조라는 설명이다.

이날 기자회견 질의응답에 참석한 김상동 출마예정자는 “마숙자 출마예정자가 제시한 경북교육에 대한 문제 인식과 기본 방향성에 공감한다”며 “가칭 ‘경북 교육 동행 포럼’을 통해 구체적인 실행 방안을 논의해 나갈 예정”이라고 밝혔다. 이어 “아직 검토가 필요한 부분은 많지만, 개인 경쟁이 아닌 책임 있는 변화를 위해 팀을 이루어 방향을 모색하고 있다”고 덧붙였다.

김 출마예정자는 또 “교육은 개인의 철학이 아니라 사회적 합의와 실행 구조의 문제”라며 “경북 교육 동행 포럼을 통해 현실적인 해법을 함께 만들고, 그 결과에 따라 단일화 여부 역시 책임 있게 논의하겠다”고 말했다.

한편 마숙자 출마예정자는 초등교사 출신 교육행정가로, 1981년 3월 영천 북안초등학교 교사로 임용된 이후 16년 6개월간 교직에 몸담았다. 1997년 9월 구미교육청에서 교육전문직으로 전직한 뒤 장학사, 교감, 교장, 기획조정관 정책담당 장학관, 정책과장, 초등과장 등을 거쳐 2021년 2월 김천교육장을 끝으로 총 40년간의 공직생활을 마무리했다.

대구교육대학교를 졸업하고, 대구대학교 사범대학에서 중등 일반사회를 전공했으며, 대구대학교 교육대학원 교육행정 석사, 계명대학교 교육학 박사(교육행정 전공) 학위를 취득했다. 또한 서울대학교 행정연수원 교육행정지도자과정을 이수했다. 

마 출마예정자는 “교육 현장과 행정 경험은 위기 상황에서 무엇을 먼저 설명하고, 어디까지 책임져야 하는지를 판단하는 기준이 될 것”이라고 밝혔다.